En inköpare ingår i ett team som kan bestå av inköpare, inköpsassistenter, produktchef eller kategoriansvarig. Vidare ansvarar inköparen för att inköpsarbetet är optimerat och möter behov i form av pris, kvalité och leverans till bästa möjliga marginal. En kontinuerlig dialog med leverantörer gällande förhandling av prissättning, villkor, specifikation samt orderläggning kan förekomma. Inköpsarbetet innebär också planering samt analyser av pris och konkurrenter. Arbetet kan vara både operativt och strategiskt samt innehåller ofta budget- och/eller resultatansvar. Stor del av arbetet utförs i affärssystem och kalkylprogram vilket ställer krav på god digital förståelse.
Då handeln i större uträckning blir allt mer globaliserad har inköparen idag fler internationella kontakter, vilket förutsätter goda kunskaper i engelska. Arbetet kan också innebära tjänsteresor.
Under åren 2024-2027 förväntas handeln anställa 1700 inköpare.