Det finns många olika titlar för en ekonom vilka kan ge en vägledning om vad arbetet innehåller. Redovisningsekonom, revisor, ekonomiassistent, ekonomichef, redovisningschef, controller, miljöekonom, hälsoekonom och nationalekonom är exempel på yrken för en ekonom. Att ingå i en ekonomiavdelning med ekonomer som har olika inriktning och specialisering är vanligt. Ekonomiflödet i en verksamhet kan vara både stort och komplext vilket gör att ekonomer med olika kunskap och ansvar arbetar tillsammans. Vanliga arbetsuppgifter för en ekonom kan vara löpande redovisning, planering av budget och lönsamhetsmål, analyser och uppföljning av ekonomiska resultat för ett företag eller organisation. En ekonom arbetar efter de lagar och regler som finns tillsammans med de riktlinjer som verksamheten har. Vidare ansvarar en ekonom ofta för rapportering till myndighet och till ledning. Ekonomiarbetet kan vara både operativt och strategiskt samt sker till stor del i samarbete med andra delar av företaget eller organisationen.
En stor del av ekonomiarbetet sker i affärssystem och i analysverktyg, vilket innebär att digital kompetens efterfrågas.
Under åren 2024-2027 förväntas handeln anställa 700 ekonomer, varav 400 controllers och 300 redovisningsekonomer.